PRIMEROS MÁRTIRES DE LA
IGLESIA EN ROMA
La Iglesia recuerda, al día siguiente de
San Pedro y San Pablo, a los cristianos de Roma que,
por orden del emperador Nerón, murieron de manera atroz en el circo del
Vaticano, después de designarlos como los responsables del incendio de la
ciudad, en julio del 64. Según el escritor pagano Tácito, eran "una multitud
inmensa”.
Las
crónicas de los primeros años de nuestra era en la Roma imperial tienen páginas
memorables que relatan cómo los cristianos eran llevados al imponente
Anfiteatro Flavio (el Coliseo) para ser actores de crueles espectáculos: eran
devorados por las bestias o, en las noches, rociados con brea y quemados.
Ese
testimonio luminoso, con sus convicciones religiosas firmes que no se
doblegaban ante un poder totalitario, iluminó la noche de la Roma pagana con la
luz espléndida de la fe.
En
la Plegaria Eucarística llamada Canon Romano, que la Iglesia reza desde el
siglo IV se mencionan los siguientes protomártires de Roma (entre ellos, cinco
Papas):
Ø Lino. Sucesor de Pedro. Mártir.
Ø Cleto. También llamado Anacleto. Sucesor de Lino en la
sede romana. Mártir bajo el reinado de Domiciano.
Ø Clemente. Sucesor de Cleto en la sede romana. Mártir
bajo el reinado de Trajano.
Ø Sixto. Sucesor de Esteban I en la sede romana.
Mártir bajo el reinado de Valeriano.
Ø Cornelio. Sucesor de Fabián en la sede romana. Mártir bajo
el reinado de Galo.
Ø Cipriano. Obispo de Cartago. Mártir bajo el reinado de
Valeriano.
Ø Lorenzo. Diácono de Roma nacido en España. Mártir bajo el
reinado de Valeriano.
Ø Crisógono. Laico dálmata y mártir bajo el reinado de
Diocleciano.
Ø Juan. Laico de Roma y mártir bajo
el reinado de Juliano el Apóstata.
Ø Pablo. Laico de Roma y mártir bajo el reinado de
Juliano el Apóstata. Hermano de Juan.
Ø Cosme. Laico sirio, médico y mártir bajo el reinado de
Diocleciano.
Ø Damián. Laico sirio, médico y mártir bajo el reinado de
Diocleciano.
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