Credo in
Sanctam Ecclesiam Catholicam
En la Profesión de la Fe
afirmamos que la Iglesia es
una, santa, católica y apostólica.
Estos cuatro atributos son las notas de la verdadera
Iglesia, que desde los orígenes ha sostenido indefectiblemente.
Leemos en tres textos de distintos momentos de la vida
de la Iglesia, referidos a la santidad de la Iglesia:
Afirma el Beato
Pablo VI, en el Credo del Pueblo de Dios:
La Iglesia
«es, pues, santa aunque abarque en su seno pecadores; porque ella no goza de
otra vida que de la vida de la gracia; sus miembros, ciertamente, si se alimentan
de esta vida, se santifican; si se apartan de ella, contraen pecados y manchas
del alma, que impiden que la santidad de ella se difunda radiante. Por lo que
se aflige y hace penitencia por aquellos pecados, teniendo poder de librar de
ellos a sus hijos por la sangre de Cristo y el don del Espíritu Santo» (Pablo
VI, Credo del Pueblo de Dios, 19).
Y dice el Catecismo de la Iglesia Católica:
823 «La fe confiesa que la Iglesia [...] no puede dejar de ser santa.
En efecto, Cristo, el Hijo de Dios, a quien con el Padre y con el Espíritu se
proclama "el solo santo", amó a su Iglesia como a su esposa. Él se
entregó por ella para santificarla, la unió a sí mismo como su propio cuerpo y
la llenó del don del Espíritu Santo para gloria de Dios» (LG 39). La Iglesia es, pues, "el Pueblo santo
de Dios" (LG 12), y sus miembros son llamados
"santos" (cf Hch 9, 13; 1 Co 6, 1; 16, 1).
824 La Iglesia, unida a Cristo, está santificada por Él; por Él y en
Él, ella también ha sido hecha santificadora. Todas las obras de la
Iglesia se esfuerzan en conseguir "la santificación de los hombres en
Cristo y la glorificación de Dios" (SC 10). En la Iglesia es en donde está depositada
"la plenitud total de los medios de salvación" (UR 3). Es en ella donde "conseguimos la
santidad por la gracia de Dios" (LG 48).
825 "La Iglesia, en efecto, ya en la tierra se caracteriza por una
verdadera santidad, aunque todavía imperfecta" (LG 48). En sus miembros, la santidad perfecta está
todavía por alcanzar: "Todos los cristianos, de cualquier estado o
condición, están llamados cada uno por su propio camino, a la perfección de la
santidad, cuyo modelo es el mismo Padre" (LG 11).
En el Catecismo Mayor de San Pío X
(1912) leemos:
156. ¿Cómo
puede distinguirse la Iglesia de Jesucristo de tantas sociedades o sectas
fundadas por los hombres y que se dicen cristianas?
Entre tantas sociedades o
sectas fundadas por los hombres, que se dicen cristianas, se puede fácilmente
distinguir la verdadera Iglesia de Jesucristo por cuatro notas, porque sólo
ella es Una, Santa, Católica y Apostólica.
160. ¿Por
qué la Iglesia verdadera es Santa?
La Iglesia verdadera es
Santa porque santa es su cabeza invisible, que es Jesucristo, santos muchos de
sus miembros, santas su fe, su ley, sus sacramentos, y fuera de ella no hay ni
puede haber verdadera santidad.
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